Ny gyser forsøger at tage kampen op mod ‘Ready or Not’, men et forudsigeligt manuskript holder den uden for rækkevidde

En ung kvinde ankommer til et stort, overdådigt hotel midt under en storm. Hun bliver budt velkommen med åbne arme – og låste døre, skudsikre vinduer og udsigten til en nat, hun sent vil glemme.

Zazie Beetz spiller Asia Reaves, nyansat tjenestepige på luksushotellet The Virgil. Her bor kun de rigeste af de rigeste, og alt, hvad der sker bag murene, er strengt fortroligt.

Hverken vores heltinde eller hotellet er dog helt, som de ser ud til. En kamp for overlevelse venter. Vi ser den dog komme længe, før filmen selv gør.

Tell, don’t show

Sammenligningen ligger lige for. I 2019 kom ‘Ready or Not’, hvor en ung kvinde ender som offer i sin nye svigerfamilies sataniske ritual. I ‘They Will Kill You’ havner Asia i en lignende situation: hendes nye arbejdsplads viser sig at være en kult, og hun er udset som næste offer.

Det er hverken en uretfærdig sammenligning, eller én, som nødvendigvis behøver at være negativ. Inspiration er en ting – gentagelse uden overraskelser er en anden.

Filmen afslører for meget, for tidligt. Spændingen får aldrig lov til at bygge sig selv op, fordi filmen konstant er foran sig selv – og forresten har afsløret det meste i markedsføringen

Det hjælper ikke, at fortællingen læner sig tungt op ad forklaringer. 

Flashbacks, titelskærme og voiceovers bruges i overflod, og alting skæres ud i pap, indtil der næsten ikke kan skæres mere.

Adrenalinen får en dæmper på, tempoet bremses af gentagne stopklodser, hvor filmen insisterer på at sikre sig, at publikum nu også har forstået det hele.

Et bastardbarn fanget mellem to genrer

Filmens største problem er dog dens identitetskrise.

‘They Will Kill You’ balancerer mellem action og gyser uden nogensinde at lande solidt i nogen af genrerne. 

Den er for blodig og voldsom til at være rendyrket mainstream-action, men samtidig for fyldt med kampscener og slowmotion-sekvenser til at tilfredsstille gyserfans.

Så når ingen af målgrupperne får forløsning, hvad er der så tilbage?

Jo, den tekniske kunnen er hæsblæsende at være vidne til. Både foto og klipning er energisk og veludført, ligesom det er et sjældent og glædeligt syn, at se en film i genren, der tør være farverig i stedet for at drukne i grå toner og minimal belysning.

Det er dog en svær kamp, når manuskriptet simpelthen er for åbenlyst, og når mysterierne aldrig får lov til at være mysterier i første omgang.

Ind til benet uden meget kød

Når alt det er sagt, er der ingen tvivl om, at Zazie Beetz sparker røv. 

Man blæses bagover af hendes desperation og blodtørst, og lige så glædeligt er det, at hun får lov til at lege med finurlige værktøjer. Hun kæmper mod en maskeret hær i et mørkt rum med en brændende økse, hvilket er lige så sejt, som det lyder, og uden modstykke det bedste øjeblik i hele filmen.

Beetz kæmper bravt imod et hav af biroller, der kun får sørgelige rester at arbejde med. Den ellers solide Patricia Arquette bliver ærgerligt flad, og stjerneskuddet Myha’la må spille andenviolin til resten af rollebesætningen.

Endnu en gyser, der tager pis på eliten og lader de undertrykte i samfundet få deres søde hævn, er altid hjerteligt velkommen. Men ‘They Will Kill You’ mangler desværre mere kød på sig, for ikke at gå i glemmebogen.

Man kan i hvert fald undre sig over beslutningen om at udkomme med den her film blot et par uger før, ‘Ready or Not: Here I Come’ indtager biografen. Det bliver en kamp om dominans, hvor man allerede kan gisne om en klar vinder.